Con pelicula se procedia asi: se media la luminosidad de las luces, la de las sombras (medicion puntual) y se decidia una exposicion promedio en base a estas medidas, sabiendo cuanto se separaban las luces (generalmente el cielo) de esta exposicion promedio se elegia un degradado mas o menos "potente" y luego se disparaba en manual con la exposicion elegida en el primer paso, generalmente se hacia "bracketing" para asegurar la toma. En digital es mas facil, pues tenemos el histograma, y es muy facil repetir el disparo hasta que este histograma se quede lo mas pegado a la derecha posible, sin que se trunque la grafica y aparezca el aviso de luces quemadas, luego al procesar el raw se redistribuiria este histograma si las sombras necesitan aclarado. Parte de una medida puntual del cielo, pasa a manual e introduce esta medida, sobreexpones un par de pasos y miras donde queda el histograma y luego repites corrigiendo mas o menos.
Si disparas en jpeg el proceso seria mas parecido al de pelicula, con la ventaja de poder revisar el histograma.
saludos